在美國，變胖是最容易的事，比找工作、養家、賺錢還容易，當然也一定比起身關掉電視要容易。肥胖已經變成美國民眾的習性了。
從肥胖談到體型、相貌，我們掉進了一個既迷惑又矛盾的世界裡。所有社會評論家、心理學家和政治家，都很關心那些光鮮時尚、名流雜誌上的模特兒（怎麼吃都不會發胖的人）、暴瘦減肥的明星對社會有多麼不健康的影響，但這些根本不是社會的真正問題。
不錯，瘦身文化在雜誌、電影和電視上無處不在，從賣汽車到賣假牙都會扯上瘦身。但事實上，瘦身並不是街談巷語的理想國，肥胖才是美國人崇拜的目標。
美國的車子是全世界最大，也是最臃腫的，每開10英里就會消耗1加侖汽油。
美國的房子都超大，房子的平均面積一直穩定增加，但平均家庭成員卻逐漸減少。
美國人很會消費，比起全球的其他國家，他們會花更多時間購物，還喜歡將房子裝得滿滿。
美國人的餐點都是大份的，過去的25年，美國餐點的分量足足增加了三倍之多。
波音公司調整了可攜帶的行李重量，每位乘客增加了20磅重。為適應變大的屁股，辦公室的椅子必須加大，就連狄斯奈樂園這個全世界最快樂（當然不可能最纖細）的地方，為了應付不斷增加的腰圍，連戲裝和制服都得重新設計，即使你擁有147釐米的腰圍，想在狄斯奈樂園找份工作，不用擔心，也有你穿得下的褲子！
不斷增加的超重人群隨處可見，從辦公室的座椅到內衣的尺寸，每一樣東西都在增大。
值得注意的是，瘦版的褲子已經不再適合一般的美國人了，一點都不誇張，不到10年的時間，美國人的平均腰圍已經增大了10釐米。美國的人口中有三分之二是超重或肥胖，體重過重的事實讓我們不得不承認，大家真的很愛肥胖。
美國人縱情消費，是消費十分狂熱的國家，而且迄今沒有消退的跡象，買東西永遠嫌不夠，消費真理已經變成“更多、更好”，這個“真理”幾乎囊括生活中的每一個層面。什麼時候大家變成了消費狂呢？什麼時候我們開始變得這麼胖？這一切好像都發生得太快，甚至連一點提示都沒有。
昨天你還可以毫不費力地穿下牛仔褲，今天就覺得腰好像快被勒斷了。在過去的幾十年中，美國和全球均發生了戲劇性的變化，什麼都變快了，如快速旅行、快遞郵件、速食等，我們全都掉進了不斷加快的步調中。“我要這個東西，而且現在就要”的論調，聽起來好像沒什麼不對，是呀！如果別人都有了，我為什麼還沒有？
不可思議的是，連內在的滿足感幾乎都要加快速度了。美國流通的13億張信用卡清楚的顯示，買東西常常是一時衝動，根本不在乎是否負擔得起，反正可以晚一點再付錢。
再說，很多東西都很便宜，有什麼關係？買東西不用太顧慮後果，即使已經負債累累了，還是要繼續買東西。我們使用信用卡，可以買得起很多東西，而且馬上就有，最後怎麼樣了呢？我們把家塞爆了，還要跟一大堆東西住在一起。
一樣的道理，食物非常便宜，而且很容易買得到。現代人的飲食習慣，有一半都在外面解決，外帶既快速有效率，又很便宜，這種飲食習慣很符合快步調的生活，你根本不必考慮吃什麼，或是花多少錢吃，連想都不必去想。
大家似乎真的沒有意識到，塞進嘴裡的東西和腰圍之間有什麼關聯，甚至可以逃避現實，去買一台具有“瘦身”功能的數碼相機。美國惠普公司（Hewlett-Packard，HP）的網站標榜“選擇惠普數碼相機模組，精湛的功能會讓照片上的您，迅速消瘦好幾磅！”所以，現在的你已經成為了纖瘦族。這樣一來，便利會讓你付出更大的代價，今天吃得太多，明天脫掉褲子站在鏡子前面，就會看到你要付出的代價。
除了減肥，我們也能快速買到像數碼相機那樣速效功能的物品或服務，電視經常播出一個禮拜就可以蓋一棟房子，一隻醜小鴨只要60分鐘就可以改頭換面，一個明星可以在三個禮拜後恢復產前身材等類似節目。
每個人都希望可以馬上修復外形，誰能說這樣不對呢？但這些全是錯誤的觀念。
使用信用卡支付可買可不買的東西，但是後面的帳單，會讓我們辛苦工作好長一段時間才能付清。吃了過量的食物也是相同道理，只好靠努力運動去消耗過多的食物。
今日的選擇，造就了明天的後果，而且絕無他路。
作者簡介
全美暢銷書作者 彼得．魏爾許Peter Walsh
教育心理學碩士，現為一組織機構的顧問，也是全美暢銷書《太多了！減法的生活空間美學》一書作者。曾在《首映》和《福克斯新聞》這兩家新聞媒體上亮相，成為刊物最寵愛的報導人物。
彼得．魏爾許的工作專門在於克服雜亂、幫助人們重整個人空間。他相信，當你開始清理亂七八糟的雜物，實際上已經不單純是關於雜物本身的問題，而是你想要的生活方式。這點與個人減肥異曲同工：不是關心體重，而是關心在理想體重下享有更多的理想生活。所以，他認為「成功減肥」的祕訣不在於計算卡路里和體重，而是要關注進餐的地點、理由和方式，那才是真正能讓人快樂瘦下來的祕訣。
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